Veruje se da je dobio ime po nazivu obližnje statue - Kolosalne statue Nerona, koja je dobila ime po Kolosu sa Rodosa, statua je dugo stajala pored Koloseuma a na njoj su kasniji carevi zamenjivali Neronovu glavu svojom da bi na kraju uništena i polako zaboravljena pa se ime zadržalo samo na Koloseumu. Koloseum je prvobitno verovatno bio bele boje pa je kasnije obnavljan i krečen drugim bojama medju kojima i zlatnom