Naime, 1815. godine dogodila se erupcija vulkana Tambora u Indoneziji koja je promenila klimu u celom svetu. Leta praktično nije bilo, pa su ljudi da bi se ishranili pojeli domaću stoku, pa i konje i volove koji su služili i za prevoz.
Drajs je hteo da pronađe novo prevozno sredstvo u tim uslovima. Sa biciklom na slici 12. juna 1817. prešao je 8 kilometara.